El calcio en los niños: ¿En jarabe o en la comida?

Son bastante conocidos los beneficios que tiene el calcio en el desarrollo de los niños. Es por eso que su introducción en la dieta infantil ha sido recomendada por la gran mayoría de pediatras de todas las tendencias. Sin embargo, existen algunos estudios que avisan sobre la importancia de que sea dado a los pequeños con prudencia y de acuerdo con lo que indique el médico.

Es el caso de los suplementos vitamínicos que incluyen calcio. Si bien pueden ayudar a suplir algunas carencias en la nutrición del bebé, como su bajo peso o su crecimiento por debajo del porcentaje promedio, dichas investigaciones afirman que, si es suministrado de manera exagerada, podría tener efectos totalmente contrarios.

Un ejemplo se encuentra en los dedos del niño. Los huesecillos de los dedos aun tiene una consistencia cartilaginosa en los primeros meses. Parece ser que el calcio tiende a acumularse en ellos reforzándolos, al igual que en el resto del esqueleto donde se requiera. Pero sin una dosificación adecuada, el calcio puede terminar endureciendo los huesos antes de tiempo, y por lo tanto limitando el crecimiento futuro del niño, de ahí que en algunos casos los médicos receten estos suplementos con o sin vitamina D, que sirve para fijar el calcio a los huesos, y por un tiempo determinado. Otros efectos son los problemas arteriales, cálculos y gases, aunque otras fuentes minimizan estos efectos.

Lo mejor siempre será distribuir de foma variada los alimentos ricos en calcio que consumen nuestros pequeños, de acuerdo a las indicaciones del especialista. Así nos obligamos también nosotros a presentarle varias opciones a nuestros hijos, acostumbrándolos a aceptar diversos sabores y consistencias, y a ver los suplementos de calcio como lo que deben ser: complementos de la comida.

Más información: University of Washington, Infomed.

Foto: Guia del Niño

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Recetas caseras para niños: Crocante de manzana

Este postre de manzana es uno de los pocos en los que no es necesario respetar las cantidades exactas, siguiendo la receta al pie de la letra. Por eso es ideal para prepararlo jugando a la cocinita con los niños.

Ten en cuenta, sin embargo, que hay algunas cosas que sólo puede hacer el adulto, como el encendido del horno o el cortado de las manzanas, o ambos con su estricta supervisión, como es la manipulación de los tazones de cerámica o vidrio. Aquí los ingredientes:

• 1 1/2 medida de harina sin preparar.
• 3/4 de medida de azúcar.
• 90 gramos de matequilla.
• 1 pizca de sal.
• 3 manzanas medianas.

En un tazón cernir la harina con el azúcar y la sal. Sobre ella echar la mantequilla en cuadraditos. Los niños pueden desmenuzar la mantequilla mezclándola con lo demás, hasta lograr una combinación granulada. No se debe amasar.

Aparte pelar las manzanas y cortarlas en rodajas. Untar el fondo de un pirex mediano con mantequilla. Colocar los trozos de manzana. Sobre ellos verter la combinación granulada, sin aplastarla.

Precalentar el horno por 5 minutos a 255ºC aproximadamente. Introducir el pirex y dejar hornear por 30 minutos, más o menos. Para saber si el crocante está listo, introducir un cuchillo y si está seco y el crocante está bronceado, ya está listo.

Recomendaciones:

• Usar una taza como medida; también puede ser un vaso o platito hondo.
• Cuanto más azúcar y menos harina, será más crocante, pero para los niños es aconsejable no exceder la combinación recomendada.
• Si se le echa menos azúcar puede servirse con una bola de helado.
• Si lo prefieres, puedes usar también azúcar rubia (morena).

Foto: Directo al Paladar

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Cómo vigilar si una niñera trata bien a mi hijo

Si a pesar de haber recibido buenas referencias de una niñera o canguro, de tener los documentos en regla y de haberte causado una buena impresión, tienes temor de dejarla sola con tu hijo, hay algunas formas sencillas de lograr una mayor tranquilidad cada mañana cuando sales al trabajo.

Ante todo, ten en cuenta que estas son medidas extremas, que no deberían ser necesarias si has elegido bien. No abuses de ellas ni las uses todo el tiempo. Debes emplearlas con sumo cuidado; podrías terminar dejando de contar con una buena persona en casa.

• Regresa sin previo aviso a casa cuando no se te espere en ella. Puede ser a la hora de almuerzo. Puedes decir que te olvidaste un documento, o si tu trabajo es visitar clientes, que aprovechaste la cercanía. No des muchas explicaciones, con una frase basta. Observa qué hacía la niñera en ese momento, su reacción, donde está tu hijo, etc.
• Si puedes, antes de abrir la puerta quédate un momento tras ella tratando de escuchar algo. No esperes mucho antes de abrir la puerta pues alguien te podría sorprender.
• Si vives en un edificio, puedes consultarle al vigilante si la chica salió por algún motivo. Como prevención, instrúyelo previamente para que no se lo permita.
• Como medida extrema, puedes conseguir una mini grabadora de audio (las filmadoras comerciales son muy aparatosas). Déjala escondida en algún lugar clave de la casa, como la habitación del bebé o la sala. Cólocala en un lugar donde no se requiera limpieza muy seguido. Enciéndela antes de salir. Puede que sólo te de para una hora de grabación.
• Si tiene la edad suficiente, puedes conversar con tu hijo, incluyendo preguntas sobre cómo le fue hoy, a que jugaron con la niñera, etc. sin darle importancia. Así podrás detectar algunas cosas.
• Revisa a tu bebé. Ve si el pañal está muy ajustado, si está escaldado, huele mal, si está sensible o asustadizo.
• Observa la reacción de tu hijo cuando te vas por la mañana.
• Deja un billete o monedas en lugares que no sean muy visibles, pero que sepas que la niñera podría encontrarlos al limpiar u ordenar cosas.

Imagen: Servicios Universitarios

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